Kodai Sano mist WK bij Oranje-tegenstander Japan, dat met vijf Eredivisie-spelers naar VS gaat

In dit artikel:

Bondscoach Hajime Moriyasu heeft de Japanse selectie voor het WK 2026 bekendgemaakt. De opvallendste afwezige is NEC-middenvelder Kodai Sano, die dit seizoen goed presteert en in januari nog in beeld was bij Ajax; zijn wens om samen met broer Kaishu Sano naar het WK te gaan, gaat daarmee niet in vervulling. Kaishu Sano (Mainz 05) staat wél in de definitieve groep.

Vijf spelers die actief zijn in de Nederlandse Eredivisie kregen een uitnodiging: Ajax’ Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu, de Feyenoorders Tsuyoshi Watanabe en Ayase Ueda, plus NEC-speler Koki Ogawa. Tomiyasu, oud-speler van Arsenal die in januari door Ajax werd vastgelegd, overtuigde de bondscoach ondanks slechts 205 speelminuten in Amsterdam en verdiende daarmee een plek.

Japan opent de groepsfase tegen Nederland; die wedstrijd wordt over precies een maand in Dallas gespeeld. De andere pouleduels in de Verenigde Staten zijn tegen Tunesië en Zweden. Ter voorbereiding speelt Japan nog een oefenwedstrijd tegen IJsland.