Mexicanen staan in de rij voor Brabantse stroopwafels tijdens WK

In dit artikel:

Mexico ademt voetbal nu het land voor de derde keer het WK organiseert. In Mexico-Stad is het beroemde Chapultepec-park het decor van een internationaal fanfestival waar tientallen landen zich presenteren. Bij de Nederlandse stand blijkt vooral de geur van versgebakken stroopwafels een magneet: bezoekers sluiten aan om ter plaatse gebakken lekkernijen te proeven; ook bitterballen en kroketten worden ter plekke gemaakt door ondernemer Houwen.

Houwen komt uit de Brabantse bakkersfamilie achter Houwens Vlaaien en gebruikt zijn ouderlijke ervaring voor deze handelsplek aan de andere kant van de wereld. Daarnaast trekt een levensgrote kartonnen Arjen Robben veel aandacht: voorbijgangers roepen unisono "no era penal!", verwijzend naar de omstreden strafschop in de achtste finale Nederland–Mexico op het WK 2014, waarmee Nederland Mexico destijds uitschakelde. Die oude pijn leeft bij veel Mexicanen nog altijd, al pakken sommigen het ook met humor en foto’s op.

Hoewel Oranje zijn groepswedstrijden niet in Mexico speelt, hoopt Houwen dat Nederland ver komt en mogelijk later alsnog tegen Mexico moet spelen — wat extra rivaliteit geeft aangezien hij getrouwd is met een Mexicaanse. Voor hem gaat sportieve voorkeur en zakelijke interesse soms hand in hand.