Kritiek op WK 2026 blijft toenemen, FIFA-baas Gianni Infantino slaat terug: 'We leven niet op de maan, maar op planeet aarde'

In dit artikel:

FIFa-voorzitter Gianni Infantino noemde het WK een dag voor de openingswedstrijd in Mexico-Stad al "het grootste evenement in de geschiedenis van de mensheid". Op de persconferentie — één dag vóór de aftrap op donderdag — benadrukte hij dat het toernooi met 48 landen en 104 wedstrijden van start gaat in Mexico-Stad en dat de organisatie "het beste van probeert te maken".

Infantino adresseerde drie actuele pijnpunten uit de media: Iran, visa en tickets. Hij zei blij te zijn dat Iran meedoet en prees zijn team en de hulp van de organiserende landen (Mexico, VS en Canada). Over kaartverkoop meldde hij dat er meer dan 6 miljoen tickets verkocht zijn, met een laagste prijs van 60 dollar en een gemiddelde van ongeveer 500 dollar — volgens hem relatief betaalbaar vergeleken met andere grote sportevenementen in de regio.

Ook kwam de kwestie van de Somalische scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan ter sprake; die mocht de Verenigde Staten niet in en fluit daardoor niet op het WK. Infantino noemde die situatie "ongelukkig" en benadrukte dat de FIFA niet alle grens- of visumbeslissingen kan overrulen. Op vragen over toegang voor fans en de positie van het Iraanse elftal reageerde hij realistisch: we leven "op planeet aarde" en niet alle problemen liggen bij de FIFA.

Hij sloot af met een oproep om de focus op het voetbal te houden, dankte de staatshoofden van de gastlanden, de 48 deelnemende landen en de fans, en verwacht dat zo’n 6,5 miljoen toeschouwers de wedstrijden in de stadions zullen bijwonen.