LIVESTREAM WK tijdrijden junioren: Deen Julius Birkedal steekt zijn hand uit naar de medailles met eerste toptijd

In dit artikel:

Seff Van Kerckhove, een Belgische medaillekandidaat en vorig jaar goed voor WK-brons, kan niet deelnemen aan de junioren- tijdrit op het wereldkampioenschap in Montréal. Hij kwam ten val. Daardoor is de piepjonge Vic De Smet, een van de sterkste eerstejaarsjunioren van het seizoen, de enige Belgische deelnemer. Hij start als laatste om 20 uur Belgische tijd.

De wedstrijd wordt gereden over 20,3 kilometer op de linkeroever van Montréal. Het parcours is grotendeels vlak, maar eindigt met een zware klim van 400 meter aan ongeveer 6 procent. De passage over het Formule 1-circuit, die de beloften vrouwen eerder nog aandeden, ontbreekt bij de junioren mannen.

De Sloveen Vanja Kuntaric zette vroeg in de wedstrijd een scherpe richttijd neer. De renner van het juniorenteam rond Tadej Pogacar klokte 26 minuten en 25 seconden, ruim sneller dan de eerste tijden van onder anderen Rohnan Nicholson uit Zimbabwe en José Emilio Rodriguez. Kuntaric stond daarmee lange tijd stevig aan de leiding.

Later kwamen verschillende Europese favorieten in actie. Thijs Wiersma uit Nederland was onderweg aanvankelijk de snelste en reed na zes kilometer tien seconden weg van de Canadese thuisrijder Zachari Moreau. Ook Noor Mads Furenes en Deen Julius Løvstrup Birkedal maakten indruk. Birkedal kende een minder snelle start, maar maakte dat in het tweede deel ruimschoots goed: aan het tweede tussenpunt had hij veertien seconden voorsprong op Wiersma en zette hij een zeer sterke tussentijd neer. Furenes verbeterde de richttijd intussen tot 26:10.

Wiersma en Birkedal waren de belangrijkste uitdagers van Kuntaric, terwijl Gijs Winters voorlopig de snelste was aan het eerste meetpunt. De livewedstrijd was nog bezig en de definitieve uitslag was daarom nog niet bekend. Commentator José Emilio Rodriguez waarschuwde dat een te voortvarende start zwaar kan worden afgestraft op het lastige slot; meerdere renners verloren daar veel tijd.